Il libro Interazioni Piante-Ambiente, pubblicato nel 2018, nasceva con l’obiettivo di offrire agli studenti dei Corsi di Laurea Magistrale in ambito biologico, biotecnologico, ambientale, ecologico ed agrario uno strumento di studio aggiornato e interdisciplinare per comprendere i principali processi che regolano le relazioni tra le piante e il loro ambiente. Il libro, unico nel suo genere in Italia, è stato utilizzato in diversi insegnamenti universitari, così come si è dimostrato un apprezzato riferimento per professionisti e appassionati di botanica.
A distanza di anni, si può senz’altro confermare l’attualità dell’impostazione generale del testo, così come la rilevanza degli argomenti trattati; tuttavia, è pure necessario constatare che la ricerca nel campo delle interazioni piante-ambiente ha di recente conosciuto sviluppi particolarmente rapidi. Nuove evidenze sperimentali, l’introduzione di metodologie analitiche più avanzate, gli sviluppi nell’utilizzo di organismi vegetali per il monitoraggio e il risanamento ambientale, ma anche la crescente attenzione scientifica verso temi che solo una decina di anni fa erano poco noti hanno ampliato e, in alcuni casi, ridefinito il quadro interpretativo presentato nel libro. Questo aggiornamento, pertanto, valorizza ulteriormente il testo del 2018, andando a chiarire alcuni passaggi alla luce della letteratura più recente e ad introdurre sezioni dedicate a tematiche specifiche che negli ultimi anni hanno acquisito particolare rilevanza scientifica e applicativa. Sono infatti trattati, tra gli altri argomenti, anche l’impatto sulle piante di stress da luce fluttuante e luce artificiale notturna, l’effetto degli elementi delle terre rare, l’interazione tra stress abiotici e cambiamento climatico, le azioni delle micro- e nanoplastiche.
L’aggiornamento segue la stessa “logica” e lo stesso ordine della trattazione in capitoli del testo, rappresentando un’utile integrazione ed ampliamento del libro. Per ogni capitolo, i diversi paragrafi, infatti, sono stati costruiti in dialogo con i corrispondenti paragrafi del libro del 2018, con frequenti riferimenti incrociati, in modo da collegare i contenuti fondamentali del testo con gli sviluppi più attuali della ricerca.
In un ambito dinamico come quello delle interazioni tra piante e ambiente, associare le conoscenze consolidate con le nuove acquisizioni scientifiche rappresenta una condizione essenziale per comprendere la complessità dei sistemi vegetali e per affrontare le attuali sfide ambientali. Il nostro auspicio è che, attraverso i contenuti del presente aggiornamento, i lettori possano fare esperienza del continuo evolversi del sapere e delle sue applicazioni negli ambiti della biologia delle piante, testimoniando una volta ancora, semmai ve ne fosse bisogno, quale fondamentale importanza gli organismi vegetali rivestono in natura e per l’uomo.

Luigi Sanità di Toppi, Università di Pisa
Lorella Navazio, Università di Padova
Lorenzo Ferroni, Università di Ferrara