La nefrologia pediatrica è una disciplina intrinsecamente complessa, che attraversa l’intero arco dell’età evolutiva e si colloca al crocevia tra clinica, tecnologia, organizzazione dei percorsi di cura e presa in carico globale del bambino e della sua famiglia. Accanto a condizioni frequenti nella pratica clinica – come le infezioni delle vie urinarie, le proteinurie o le ematurie – il nefrologo pediatra è chiamato a gestire situazioni cliniche di grande complessità: dal neonato con danno renale acuto al bambino con malatt ia renale cronica, fino al paziente critico che necessita di terapie renali sostitutive avanzate. Questa ampiezza di ambiti richiede la capacità di integrare competenze diverse in contesti assistenziali spesso ad alta intensità.
Il presente manuale nasce con l’obiettivo di offrire una visione organica e completa della nefrologia pediatrica, accompagnando il lettore lungo un percorso che va dalla fisiopatologia di base alla gestione clinica, fino agli scenari più complessi della nefrologia neonatale e della terapia intensiva pediatrica. L’intento non è quello di proporre un trattato enciclopedico, ma di trasmettere le conoscenze fondamentali della disciplina, organizzandole in modo funzionale alla pratica clinica quotidiana e alla formazione.
Il volume è pensato principalmente per gli specializzandi in pediatria e nelle discipline affini, per i giovani nefrologi pediatri e per tutti quei professionisti che, a vario titolo, si confrontano con il bambino con patologia renale. In questo senso, il manuale riprende e struttura molti dei contenuti didattici che fanno parte dell’insegnamento universitario e dei percorsi formativi dedicati, traducendoli in capitoli che mantengono un forte legame con l’esperienza clinica.
Un elemento distintivo dell’opera è la scelta di affrontare la nefrologia pediatrica in tutte le sue declinazioni, includendo non solo la nefrologia clinica tradizionale, ma anche la nefrologia neonatale, le terapie renali sostitutive e la nefrologia pediatrica critica. Quest’ultima viene letta secondo il cosiddetto “modello Vicenza”, che considera la terapia extracorporea come parte integrante di un approccio di supporto d’organo nel paziente critico, piuttosto che come semplice atto tecnico.
Il manuale nasce all’interno dell’Ospedale Pediatrico di Padova e riflett e una tradizione culturale e assistenziale in cui la gestione del bambino con patologia renale è, per sua natura, multidisciplinare e multiprofessionale. I capitoli sono stati scritti da autori con esperienze, età e percorsi professionali diversi: questa eterogeneità, lungi dall’essere un limite, rappresenta uno degli elementi caratterizzanti del volume, restituendo una visione reale e dinamica della pratica nefrologica pediatrica. 
Questo progetto si inserisce inoltre in una più ampia collana di volumi dedicati alla nefrologia in cui un manuale specificamente dedicato alla nefrologia pediatrica non poteva mancare. L’entusiasmo dell’editore Piccin ha reso possibile la concretizzazione di questa idea, consentendo di dare forma a un testo che ambisce a essere uno strumento di lavoro e di studio.
Non vi è l’intenzione di sostituirsi ai principali testi di riferimento della nefrologia pediatrica, ma piuttosto di affiancarli. Il percorso proposto riflett e un’esperienza clinica e formativa specifica e si propone come strumento complementare per chi desidera approfondire la disciplina in una prospettiva ampia e integrata.
Il volume è soprattutto il risultato di un lavoro collettivo. Desideriamo esprimere un sincero ringraziamento a tutti i colleghi che hanno accolto con entusiasmo la proposta di contribuire a questo volume e che, pur nei ritmi intensi dell’attività clinica quotidiana, hanno scelto di mettere a disposizione tempo, competenze ed esperienza. È proprio dall’entusiasmo di chi opera ogni giorno all’interno degli ospedali, nei reparti, negli ambulatori, nei servizi di dialisi e nelle terapie intensive, che nasce la possibilità di trasmettere le basi più autentiche e concrete della nefrologia pediatrica.
La pratica clinica quotidiana, con le sue complessità, le sue incertezze e le sue responsabilità, rappresenta il terreno su cui si costruisce il sapere della disciplina. Questo manuale intende riflett ere tale realtà, offrendo non solo conoscenze teoriche, ma anche strumenti pratici maturati dall’esperienza diretta e condivisa, capaci di accompagnare chi si avvicina alla nefrologia pediatrica nel proprio percorso formativo.
In un’epoca di crescente specializzazione e di rapido sviluppo tecnologico, il valore della nefrologia pediatrica risiede ancora nella capacità di integrare competenze diverse, di lavorare in equipe e di mantenere il bambino e la sua famiglia al centro del percorso di cura. Se questo manuale riuscirà a trasmettere anche solo in parte lo spirito, la passione e il senso di responsabilità che caratterizzano il lavoro quotidiano di chi opera in questo ambito, allora avrà pienamente raggiunto il suo obiettivo.

Enrico Vidal
Dirett ore UOC Nefrologia Pediatrica
Azienda Ospedale Università di Padova

Claudio Ronco
Dirett ore Scientifico
Istituto Internazionale di Ricerca Renale
di Vicenza (IRRIV)