Il sistema di classificazione dell'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) per il cancro rappresenta la nomenclatura comune per il cancro in tutto il mondo. Negli Stati Uniti, è stato adottato dall'American Joint Cancer Commission (AJCC) per la stadiazione del sarcoma e dai protocolli sul cancro del College of American Pathologists (CAP) per i sarcomi delle ossa e dei tessuti molli. Questo lessico comune è fondamentale per l'esecuzione degli studi clinici, che sono sempre più di scala internazionale, e per la comparabilità della ricerca traslazionale. Il sistema dell'OMS aiuta ad assicurare a medici e ricercatori che siamo sulla stessa pagina diagnostica in tali imprese.

La quarta edizione del "libro blu" della classificazione dell'OMS dei tumori dei tessuti molli e delle ossa è stata pubblicata nel febbraio 2013. Il nuovo libro supera l'edizione precedente del libro pubblicato nel 2002 per numero di pagine, illustrazioni e autori. In tutto, 159 autori di 24 paesi diversi hanno contribuito a questo libro. Undici di loro sono membri del comitato IARC / OMS per la classificazione internazionale delle malattie per l'oncologia (ICD-O). Gli editori di questo volume sono Christopher DM Fletcher (tessuti molli), Pancras CW Hogendoorn (osso), Fredrik Mertens e Julia Bridge (genetica).

Tra le principali modifiche apportate alla precedente edizione è l'aggiunta di tre nuovi capitoli (tumori stromali gastrointestinali, tumori della guaina nervosa e sarcoma osseo pleomorfo di grado elevato indifferenziato).